据了解，杨柳青大运河国家文化公园规划占地面积2800余亩，分为历史名镇、元宝岛、文化学镇等三个板块。西青区多次组织会议专题研究，多方征求专家意见，全力推动大运河文化保护、传承和利用，不断深化调整杨柳青大运河国家文化公园方案。聘请国际、国内顶级团队，形成概念规划设计方案。编制完善《天津市杨柳青历史文化名镇元宝岛及岛西地块保护规划（控制性详细规划）》，将规划调整为以文化教育为主的公共管理与公共服务设施用地。编制完成了运河文化公园（元宝岛）项目建议书，现正抓紧编制可行性研究报告。完成了元宝岛地块考古挖掘工作，正在进行文化学镇板块考古挖掘和文物保护评估审批工作。
西青区在杨柳青大运河国家文化公园建设中坚持文化引领，系统发掘梳理杨柳青的历史文化资源，确定文化价值着力点是漕运文化、年画文化和赶大营文化，并将文化基因融入有形建筑。挖掘保护好考古勘察过程中发现的古代墓葬群，作为研究古代大运河的考古实证。通过研究历史典籍，梳理杨柳青古镇形成过程，确定河道范围、渡口位置、历史街巷格局，不断恢复古镇的历史空间格局。按照“留古、承古、扬古、用古”的原则，采用明清古建筑形式，充分展现古镇的历史风貌。